La Troisième Voie vue par son théoricien

Les élections britanniques ont eu lieu. Gordon Brown a été battu et une coalition regroupant les conservateurs et les libéraux-démocrates conduit le pays de Sa Gracieuse Majesté actuellement. Hier, la reine a inauguré la nouvelle législature par un discours écrit par le Premier Ministre et validé par le Cabinet. L’heure des comptes et du bilan a sonné pour les anciens-nouveaux-travaillistes pour leurs treize ans passés au pouvoir.

C’est justement ce que fait Anthony Giddens qui publie dans The New Statesman une tribune dressant le bilan de ces treize ans au pouvoir de Blair et Brown. Anthony Giddens est l’un des conseillers de Blair et surtout l’inventeur de la notion de Troisième Voie (Third Way) comme alternative politique à gauche au socialisme.

Giddens rappelle les grandes étapes du Nouveau Parti Travailliste et insiste sur la longévité du mouvement créé par Blair, par rapport aux autres partis de gauche en Europe sans éluder les échecs de celui-ci comme la guerre en Irak (et son corollaire d’alignement de la GB sur les USA en terme de politique étrangère), l’irresponsabilité financière ou la communication à outrance. Giddens explique cette longévité par l’adaptation du New Labour (NL) britannique aux nouvelles réalités économiques post-industrielles du Royaume Uni et à l’intensification de la mondialisation. Selon lui, si Tony Blair a réussi à séduire la classe moyenne et les catégories sociales les plus aisées c’est grâce à l’adoption par son parti d’une ligne de centre-gauche (molle diront certains), interventionniste mais favorable au marché, soucieuse des libertés civiques mais également de la sécurité des personnes et des biens. En deux mots sociale-démocrate (social-traître diront toujours certains). Giddens insiste également sur le fait que le NL a réussi à imposer un certain package au reste de la classe politique comme la réduction de la pauvreté, le changement climatique ou encore les droits des homosexuels. Des revendications que les autres partis ont également adopté à certaines nuances près.

Pour autant, le professeur émérite de la LSE est sans appel: le New Labour en tant que tel est mort et même le terme est à abandonner. La défaite électorale subie par Gordon Brown, à laquelle s’ajoute la crise économique, rend une révision en profondeur de la pensée du New Labour nécessaire.

Personnellement, je ne jetterai pas le bébé avec l’eau du bain. Dans le blairisme, il y a du bon à commencer par la méthode politique. Le succès prolongé du NL a tenu à la qualité des hommes qui l’ont conçu comme justement Anthony Giddens, le Théoricien, Peter Mandelson, surnommé le Prince des ténèbres, Alistair Campbell, le Spin doctor, Gordon Brown, le Gardien du temple, et bien sûr Tony Blair. Le NL c’est également une rénovation partisane profonde, lucide sur les forces et faiblesses de la gauche d’avant 1997, consciente des besoins du pays et de sa situation.

L’un des passages qui m’a le plus frappé est celui concernant la relation de l’État et du monde économique. Un passage qui dit clairement à la manière d’un Jospin en 2002: « L’Etat ne peut pas tout ».

Most of Labour’s policy prescriptions followed from this analysis. The era of Keynesian demand management, linked to state direction of economic enterprise, was over. A different relationship of government to business had to be established, recognising the vital role of enterprise in wealth creation and the limits of state power. No country, however large and powerful, could control that marketplace: hence the « prawn cocktail offensive » that Labour launched in the mid-1990s to woo the City of London.

Et c’est peut être là où a péché la Troisième Voie et où se trouve le défi de la gauche européenne actuellement: Assurer des protections à l’individu, lui donner assez de billes pour réussir sa vie, tout en établissant un système solidaire pour ceux qui se trouvent dans la précarité sociale. Et définir clairement, et non dans l’ambiguïté, la relation que doit avoir l’État avec le monde économique. S’agit-il d’un État stratège ? d’un État régulateur ? d’un État volontariste … ?

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